敏之这天呼朋唤友架鹰带犬出城打猎，倒不全为玩乐。他要试一试新得的骏马脚力。

左有丘义，右索元礼，外加几个洛阳贵家子，都统领着自己家骑奴下人，在前几天相看好的山间林草场布阵围剿一番，收获颇丰。敏之自己亲手射倒了一头野猪、两只斑鸠，心中得意，命都搭在自己马后，准备回城收拾好了，向宫中献食。

也因为心情不错，回城路上遇到雍王车队，他下马行礼叙话，一眼瞧见那昭陵盗墓贼孙浪竟随在李贤身边，他吃惊之余，勉强忍下了脾气。

孙浪一直横眉竖目地怒瞪他，象是随时可能冲过来砍杀，敏之只当没看见这人。唔……要通过谁往二圣耳朵里吹风，让他们知道李贤私自收留了钦犯呢？

李贤身后，还有个瘦小人影躲躲闪闪，象在故意回避他。敏之定晴一看，认出那身穿男装的人是上官婉儿——果然这一对狗男女是相携逃出昭陵，投奔太子兄弟去了。

一见这宫婢，敏之背后冒出一层冷汗。

他在昭陵的所作所为，与郭尚仪同谋的密事，上官婉儿知道太多。而他手里又没什么能挟制那小婢的——他倒让人去掖庭打探过她母亲郑氏，去人回说查不到，暂时撂开手——上官婉儿居然能跑到雍王身边，这可真不妙。

好心情被冲散得干干净净，敏之一扭脸，又正撞上孙浪的杀人目光。这次他不想忍了，向李贤冷笑：

“雍王真是年少才高，胆大如斗。这孙浪所犯罪恶，怕不也是罄竹难书，二郎就敢公然收到身边？明人不做暗事，敏之要就此上奏弹劾的，先请大王恕罪。”

“无妨，周国公只管上奏。”李贤回以一笑，“要说在昭陵留下命案的钦犯，依仗私情宠爱，又跑出来招摇过市，那也不只一个人啊。”

这话的讥刺目标太明显，敏之大怒，他身边的丘义和索元礼也一直瞪着孙浪，很想动手揍人似的。但他和李贤一个亲王，一个国公，又是表兄弟俩，总不好在官道上公然率众互殴……

不能闹起来，敏之忽然想到。他安排了大场面，近期最好别再有波折。小不忍则乱大谋。

然而那“大场面”……他目光飞速瞥向上官婉儿，又在孙浪身上马上一扫，看不到有什么类似方砖凸出的形状。那贱婢所述，他们在高墌驻军大营找到的雕有“白蹄乌”的青砖，到底实有，还是那贱婢编造出来骗他的？

就算真有，一块灰头土脸脚下践踏的地砖，也没什么人在意吧……跟他的贡物相比，差太远了。何况他还有二姨母的暗中支持撑腰呢……

敏之又和李贤夹枪带棒对了几句，约束着各自手下分开走路。他在洛阳的居所“周国公宅”，其实和李贤的雍王府距离极近，只隔着英王府、冀王府两重宅院。这几家比邻相连，都是“天子赐第”，建在离皇宫最近的承福坊，尽量不与民宅相混。

为了不和李贤顺路同行，他故意落后一大截，在城外歇马打尖，又与丘义和索元礼密密商议妥当，方才入城。回家依计行事，等了两天，宫中果然传敕出来，命他八月十五日赴西苑大宴，席上献贡。

天皇到洛阳以后，调养近月，病情好转，八月十五日都有心情召集近臣，在西苑里露天宴乐了。天后自然不用提，肯定陪着天皇，另外在京的雍王等皇子公主、宗室外戚、宰相重臣也都奉诏常服赴宴。

八月十五一早，敏之换件新紫袍，从头到脚梳洗得精神爽洁，带人上马出承福门沿洛水西行，行经皇城右掖门，进入西苑。只见门内旌幡飘举、行幢阵列、衣饰鲜亮，百十卫士等在道旁执仗，以便宴而言，这阵势真不小。

监寺官员和中使引领赴宴臣子各就其位，恭迎天皇天后驾临。韶乐一起，羽扇开合，群臣顿首拜舞，一顿折腾完，二圣赐座赐宴。敏之偷眼瞧瞧二姨夫天皇陛下，见他气色甚好，也穿了一袭崭新的赭黄圆领袍，含笑捻须，目光慈爱。

天后则仍坐在一面薄纱屏风之后，她那边是内外命妇的宴席，与这里外臣男子欢宴声息相通。这等宫宴都有一定之规，教坊奏乐进舞，光禄寺上酒送食，群臣依次上寿祝祷，君臣唱合吟柏梁体诗等，没什么趣味。敏之耐心等到这一套行毕，只听天后在纱屏后说道：

“难得今日天气好，天皇也心情好，不如出席疏散走走路？阿允，还不搀扶着？”

太子还没到洛阳，雍王贤在皇子中居长，听母亲如此说，赶紧起身扶父亲下席。天皇呵呵笑着，迈步往水边慢慢走，几个宫人举步障遮住天后身容，也跟了上来，敏之等群臣随在后面，凑趣谈笑。

洛阳西苑内，工程兴建一直没停过。敏之每次奉敕入院，都能看到又新添了不少美景华章。他们在东西而行的洛水岸边踱步，北面一道河流南下汇入洛水，两水交汇处湖泊盈镜，秋水横天，苇丛中有大群飞羽盘旋起落，远方枫林橙黄如火焰延炙。

皇帝停步赏玩，命几个北门学士赋诗，又向雍王贤、英王显、敏之等几个子侄小辈笑道：“你们也读书多年，都请饱学宿儒手把手教过吟诗对句，如此佳节美景，你们也不该闲着。别怕献丑，每人做首诗来，好不好，请学士们看着评判就是了。”

敏之哪会做什么湿的干的，脸上一热，回头只见英王李显也面露难色。雍王贤倒无所谓，招手命人进笔砚，写诗作文对他来说没什么难处……忽听步障后的天后笑道：

“大家说的固是，他们几个都是从小读书，可作诗么，还得看天份颖悟。阿允笔墨上来得，佛光和敏之这几个，一向好武不偏文。依妾浅见，不如让敏之在此弘扬宣讲先帝旌烈——敏之前阵子奉使昭陵，着实细读国史，于此颇有心得。此地本是先帝攻洛阳的主战场，讲讲也应景。”

二姨这一招真高明，敏之大喜。回望天皇，这位仁君孝子自也依允，笑向敏之问：“你熟读了太宗实录么？是为那六马案子的缘故？唔，我想想啊……当年在这里殒身的，是‘飒露紫’不是？它那块石屏上，还刻着丘行恭将军牵马拔箭之状，六骏里的独一份呢……你来讲讲这故事也好。”

敏之知道，“昭陵六骏”失踪出走，朝廷虽然没公开宣扬，经过这么久，差不多也朝野皆闻了。他恭敬答是，开始讲太宗皇帝率军东征洛阳的前因后果，君臣人等仍是一边慢慢散步，一边听他背书。

禁苑地域广大，里面养了很多野兽供皇室打猎，又有省寺瞥使官奴婢在内莳花弄草、栽果打渔，宫殿房屋不密集，要走一段才能看到几处飞檐台阙的花墙院落。众人簇拥着天皇天后，随意行向东北，等到那一大片波光粼粼的湖水映入视线，敏之正讲到武德四年春天的“青城宫之战”：

“……先帝率我大军从北邙山下来，决定在西苑里这一片——原旧隋青城宫中扎营。伪郑王充难以承受我军大营与洛阳禁城如此接近，于是趁我军移营之机，率军二万西出，隔谷水列阵。先帝登宣武陵俯瞰战场，命老将屈突通领五千先锋涉过谷水迎击。两军交战即纵烟，先帝亲领骑兵，乘宝马‘飒露紫’冲锋南下，与屈突通合势力战。”

敏之经府中记室老夫子提点过，御前讲史，用词必得严谨雅正，一切称呼都按当今惯例。“王世充”这敌国君主名字中间的“世”字，要避讳隐去，也尽量不要以民间习用的“秦王”来指代当年的唐军统帅、后来的太宗文皇帝。反正在场听讲的人要么是文史大儒，要么是皇室宗亲，都熟悉这些称呼人物，听着应该没大阻碍。

至少天皇陛下理解顺畅，还有心情点名提问左卫大将军程务挺：“先帝布阵战法有何关窍，程卿来解说解说？”

程务挺是大将程名振之子，前些年随父在东北征战，声誉鹊起，天子特召其回朝领禁军。此人向来耿直质朴，听皇帝提问，应声答道：

“臣以为，先帝当是欲用屈突通的步兵，先抵住王充主力。等到郑军师老疲敝，先帝的玄甲精骑再投入战场，寻找其溃薄处，一举踏平敌师。先帝用兵武略，大致神妙如此。”

“程将军所言极是。”李贤插话赞许，“先帝自少经略四方，深知用兵之要，天赋英武，每观敌阵，则知其强弱，常以我弱当其强，强当其弱。敌军乘我唐军之弱，奔逐不过数百步；先帝乘其弱，必引精骑直冲出其阵后，返而击之，敌军无不溃败。”

他这明摆着要抢敏之的风头，不过论起背书的本事，敏之还真不敢跟李贤抗衡。又当着人家父母的面，他只笑笑，赞道：

“雍王熟读国史，记心过人。青城宫一仗，确是先帝战法典范。但那伪郑王充亦非善与，他是隋末名将，曾以一已之力击败瓦岗军的……先帝遣屈突通以五千步兵出击，王充也只以部分步兵迎战，自己身边留有相当精骑备用，阵型未乱。先帝亲身陷阵时，一时还看不清郑军厚薄，而且这个战场——”

说到此处，敏之挥手四周，示意众人注意身边景色：

“此处本是旧隋皇家园林，五十年前，虽然地貌与今有异，但一样堆山挖池、建筑亭台楼阁、树林草木。丧乱后弃置数年，池水湮塞，荒草没径，高低起伏障碍甚多，不是那等一望无垠的平坦原野。王充在此布下的战阵，也不容易一眼看透虚实。先帝率精骑冲来，双方一通混战，尘烟涨天，更难辨清。先帝打马跑过一段湖岸长堤时……”

他举目顾盼，手指湖水对岸：

“敏之猜测，或许就是那一段长堤。隋炀帝在西苑里挖掘大海池，中间堆有‘蓬莱’、‘方丈’、‘瀛洲’三座岛屿，岛上皆建宫殿。海池之北，有长渠曰‘龙鳞渠’，串起十六座宫院。诸公请看，海池、三岛、长渠仍在。先帝当年自北向南冲锋而下，那么他当是冲过了海池北岸的堤坝，纵马跑进海池——与身边卫士失散，追随在后的，只有猛将丘行恭一人。”

“先帝冲进海池里了？”年纪最幼的皇子冀王旭轮惊问，“那岂不是要掉进水里？连人带马全淹死？”

冀王李旭轮才十二岁，天真韶秀，一直娇养宫中，今年刚出阁排班位。他评价自己的祖父如此口没遮拦，在场人全笑了，天皇笑骂：“旭轮你怎么说话呢！没点规矩！当年你皇祖要象你说的，那还能有你？”

敏之也笑道：“冀王勿忧。杨广无道，身死国灭之后，西苑乏人管护，只怕海池水也干了。青城宫之战是在初春，一冬冻乏，就池中还有水，也不会太多。先帝冲过堤岸，或是踏入了刚解冻的淤泥里，‘飒露紫’奔跑不快，战场上又是乱箭飞舞，坐骑不幸被流矢射中胸颈，先帝……落马。”

“落马”两个字一出，皇帝明显地脸色一沉，敏之也适时住口。

千军万马腾踏奔驰的战场上，“落马”可绝对不是什么吉兆。在场人都明知当年的小秦王安然无恙——离熬成“先帝”还有好多好多年呢——四下里一时仍然鸦雀无声。

“所以说，先帝创业艰难哪。”打破寂静的是步障后面的天后，“与卫士失散，坐骑又中箭落马，真是惊险万状。”

敏之忙接话笑道：“这就是丘行恭将军大展忠勇的时候了。先帝身边护卫，只剩他一人，他先将近处追兵全射倒刺死，又下马将自己坐骑献给先帝，为‘飒露紫’拔出胸口箭枝，执长刀在先帝马前护卫导行，大喝连斩数人，突出敌阵回归本军。”

“好险。”小冀王拍了拍胸脯，“先帝是福大命大造化大，回去得好好上香拜佛还愿吧。”

“先帝哪里有那个闲功夫！”他二哥笑起来。敏之也笑道：“那一战还没结束呢！先帝回归本阵之后，也顾不上伤痛疲劳，挥军复战。两军反复胶着厮杀，你进我退，自晨至午聚而复散，双方都是咬牙硬拼……所以说，伪郑王充实力不差，已经坐困挨打大半年，实战仍然如此顽强。最后终是硬拼不过，王充鸣金收兵，撤回洛阳城。先帝又挥兵猛追至城门拦截，斩俘七八千，予郑军重创。从此之后，王充再无力出城反击野战，只能困守孤城了。”

“那……飒露紫呢？”冀王关心地问，“它后来养好伤了没有？”

敏之摇摇头：“飒露紫胸口中箭，两军激战当中，应该没能活过来。”

除少年冀王之外的在场所有人，都是知道那情形的。一时无人说话，人们的眼睛都望向面前开阔明净的大海池。碧玉般的池水中，依然耸立着三座绿树葱茏的仙岛，数只龙舟小船在水面摇**漂浮的，上百水禽异羽毛投颈潜泳，岸边如烟柳堤枝梢拂波……

堤岸下，忽然传来清嘶与马蹄声。

天皇骤然回首，脸上变色。只见一个形貌威武的汉子幞头戎衣，腰挎胡禄，手中牵着一匹全身深红色的骏马，自堤岸之下缓步行来。

“丘行恭将军？”

人群里几位年纪较大的朝臣，有人失声喊出来，还有人“丘将军”“丘将军”地低呼议论。敏之叫人翻查过籍档，知道救护秦王及“飒露紫”的猛将丘行恭十分长寿，十年前才去世，享寿八十岁。他生前任右武侯大将军，守卫宫阙，所以有老臣与他相熟毫不奇怪。

不奇怪？

牵着骏马缓缓行来的武将，年纪也就四十来岁，有点胡人相，鼻子又高又尖，唇上虬须、颔下短髯都生得浓密。他未戴兜兕，头上只裹了幞巾软帽，外着立领战袍，下摆内露出甲裙，腰带上右挂胡禄，左佩弓刀，形象装扮与昭陵人众描述过的六骏石碑上的丘行恭一模一样。

他手中牵着的战马，也是象“飒露紫”一般的深栗红色，雄健壮伟，鞍辔华贵，一眼望过去，确实当得“紫燕超跃，骨腾神骏，气詟三川，威凌八阵”的赞语。

一人一马，从石屏上消失之后，魂灵回到旧战场投生。